Belle de scène

Dans les années 1660, à l'époque où les rôles féminins au théâtre étaient tenus par des hommes, Edward « Ned » Kynaston (Crudup) est « l'actrice » principale la plus célébrée de l'Angleterre, faisant usage de sa beauté et de son habileté à interpréter avec brio les grands rôles de femmes. Mais le roi Charles II, las de voir toujours les mêmes comédiens, décrète que les vraies femmes peuvent maintenant monter sur les planches et que les hommes ne pourront plus interpréter de rôles féminins. Du jour au lendemain, Ned perd sa position privilégiée et devient même suicidaire, jusqu'à ce que son ancienne costumière Maria (Danes), qui est maintenant actrice, décide de tenter de le retransformer en homme.